Według licznych przekazów źródłowych, w gwałtownych i trudnych do wyjaśnienia okolicznościach ginie cała dynastia Popielidów. Wraz z nią zagładzie ulegają tzw. stryjkowie – członkowie kolegium elektorskiego , określanego w części źródeł mianem senatu . Liczba jego członków waha się, w zależności od przekazu, od dwudziestu do czterdziestu osób . Mieli oni być książętami poszczególnych ziem składowych państwa. W tym samym czasie, gdy w Kruszwicy dochodzi do owej wielkiej kaźni, do miasta przybywa dwoje cudzoziemców – motyw ten powtarza się w wielu wersjach przekazu i pełni wyraźnie funkcję symbolicznego kontrapunktu wobec zagłady dotychczasowego porządku. Piast Kołodziej i czas bezkrólewia Z chaosu i przemocy wyłania się postać Piasta Kołodzieja – przedstawianego w źródłach jako człowiek mądry, roztropny i cieszący się powszechnym szacunkiem. Co znamienne, Piast występuje w przekazach jako gospodarz owych zagranicznych gości , a jego dom jawi się jako miejsce obfitości i ł...